এশিয়া কাপের জমজমাট ফাইনাল শেষে টুর্নামেন্টের উত্তাপ এখনো পুরোপুরি থামেনি। বিশেষ করে ভারত-পাকিস্তান রাজনৈতিক ও ক্রীড়াঙ্গনের টানাপোড়েন যেন নতুন করে আলোচনায় এসেছে। ফাইনালে জয় পেলেও ভারতীয় দলের এক কর্মকাণ্ড ঘিরে চরম অসন্তোষ প্রকাশ করেছেন পাকিস্তানের সাবেক ক্রিকেটার রশিদ লতিফ। এ বিষয়ে তিনি ভারতকে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে বহিষ্কারের দাবি জানিয়েছেন।
বিতর্কের কেন্দ্রে ভারতীয় দলের পুরস্কার গ্রহণ না করা। এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের (এসিসি) প্রধান হিসেবে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) চেয়ারম্যান ও দেশটির ক্রীড়া মন্ত্রী মহসিন নাকভি ফাইনাল শেষে পুরস্কার বিতরণী মঞ্চে উপস্থিত ছিলেন। কিন্তু ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড (বিসিসিআই) আগেই জানিয়েছিল, পাকিস্তানি চেয়ারম্যানের হাত থেকে ট্রফি নেবে না তারা। সেই অনুযায়ী, ম্যাচ শেষে ট্রফি প্রদান এড়িয়ে যায় ভারতীয় দল। শেষ পর্যন্ত ট্রফি ছাড়াই উদযাপন করে সূর্যকুমার যাদবরা।
এই ঘটনায় চরম প্রতিক্রিয়া জানিয়েছেন রশিদ লতিফ। তিনি এক টুইট বার্তায় লিখেছেন, “এশিয়া কাপ ট্রফি নিতে না চাওয়ায় ভারতীয় ক্রিকেট দলকে বহিষ্কার করা হোক। অন্য কোনো খেলায় এমন ঘটনা ঘটলে সঙ্গে সঙ্গেই ব্যবস্থা নেওয়া হতো। কিন্তু আইসিসি’র চেয়ারম্যান থেকে শুরু করে বেশিরভাগ কর্তাই ভারতীয় হওয়ায় সেটা হচ্ছে না। এটি ক্রিকেটের জন্য একটি লজ্জাজনক দিন। দিনের আলোয় ক্রিকেটের স্পিরিটকে ধ্বংস করা হলো।”
তবে কিছুটা সহানুভূতিশীল মন্তব্য করেছেন আরেক সাবেক পাকিস্তানি ক্রিকেটার শোয়েব মালিক। তার ভাষায়, “ভারতীয় খেলোয়াড়দের ওপর প্রচণ্ড চাপ ছিল। জিততেই হতো। কিন্তু তারপর তারা ট্রফিটাই হাতে পেল না। আজ হয়তো এটা নিয়ে উচ্ছ্বাস করছে, কিন্তু কয়েক বছর পর তারা নিশ্চয়ই ভেবে মন খারাপ করবে—এত কষ্ট করে জিতলাম, কিন্তু ট্রফিটাই পেলাম না।”
এই ঘটনার পর আন্তর্জাতিক ক্রিকেট মহলে সমালোচনার ঝড় উঠেছে। ক্রিকেটীয় ভদ্রতা, কূটনৈতিক সৌজন্য এবং খেলোয়াড়সুলভ আচরণ—এসব নিয়েই নতুন করে প্রশ্ন তুলেছেন অনেকে।